莱索托正式的合并法案是1871年由开普议会通过的，在完成行政管理上的这一变更之前，甚至未考虑到须与巴苏陀酋长们协商。然而，合并并未将在开普施行的法规制度自动延伸到巴苏陀兰。制订法规的权力属于总督，只有在总督特别加以延伸或特别作出规定时开普法律才适用。同样，在巴苏陀兰发生的案件哪一类可以由开普的法庭审理也由总督决定。接着，这个国家就被划分为由驻地行政官管辖的四个行政管理区—累里贝，贝里，塔巴一博修和科纳特一斯普鲁特，大体上相当于由莱蔡其弟莫拉波以及主要的酋长马苏法和穆罗西所掌管的那四个地区。行政管理上的广泛的职权交付给一个兼任司法事务首席法官的总督的代表。为今后这个地区的治理而制订的一套广泛的规章制度立刻付诸实施，并由1877年和1880年的公告予以增补。

与1868年在沃德豪斯统治下提出的打算任用酋长们作为地方统治的代办的规章草案相反，新的规章由于在概念上受到开普官员的观点的影响，倾向于逐步用地方官的管辖代替酋长们的管辖。1871年和1877年规章的基本意思是要把巴苏陀兰作为土著保留地看待。土地将受到保护以免转让给欧洲人，但在其他方面，为了行政管理上的目的，这个国家将被纳入象在开普殖民地所实行的那种地方官管理的体制。

有条不紊的统治方法的采用，很快地就在巴苏陀兰的经济生活上得到了良好的反应。在1878年，粮食出口价值达四十万英镑，羊毛达七万五千英镑。然而，不祥的是，由于金伯利钻石矿的开发带来了比传统职业更为有利可图的职业，大批的巴苏陀人开始迁移，以获取现金。

但是，不管新的政体有什么样的经济利益，巴苏陀酋长们极力反对这个体制。合并的一个意外的结果是莱蔡和几个主要酋长于1872年提出申请，要求在开普议会里有巴苏陀兰的代表。这一请求遭到了拒绝，而且他们交纳的税款还被增加了一倍。然而，巴苏陀人并不是谋求与开普政府更密切地结合在一起;相反，他们希望以参加议会的方式来一起讨论政府打算对巴苏陀兰采取的各种措施。象时间将要表明的那样，这种参与对于民族的生存和发展是极其必要的。如果没有这种参与，就象以后九十年将会证明的一样，要维护部落的法规和习俗，而又不顾现代社会的复杂性，那只会把国家置于使英国保护失去真实意义的外来的经济和政治力量的任意摆布之下。结果是，开普议会根据不能令人信服的理由拒绝了这项请求，说是如果这项建议被接受的话，这个领地将在各方面都处于殖民统治之下。

开普政府的直接统治政策在1880年达到了高潮。那一年，根据1876年的维护开普和平法案曾试图解除巴苏陀人的武器。但是，巴苏陀人仍怯于奥兰治自由邦的布尔人，并且正确地对英国不稳定的殖民政策持怀疑态度。他们不愿把自己的生存押在英国脆弱的支持上，拒绝了开普解除武装的要求，于是爆发了使开普政府耗费五百万英镑的保枪战争。这场历时八个月的战争，虽然由于在战争中有几个酋长曾试图摆脱控制，想独立自主，因而也多少带有巴苏陀内战的性质，却胜利地抗击了开普殖民地的军队。1881年签订了休战协定终于导致一种折中的办法，巴苏陀人被许可保留他们的枪支，但须每年交付牌照税。然而，巴苏陀人十分明白，开普殖民地政府是无力取得这种明文规定的税款的。同时，形势仍继续不稳定，边境侵扰也有增加。